了解养老院的收费标准和避免额外费用是确保养老生活顺利进行的重要步骤。以下是一些建议，帮助您更好地了解养老院的收费情况并避免不必要的费用：

1、了解收费标准：首先，您需要了解养老院的收费标准，这通常包括床位费、护理费、餐饮费、入住押金、医疗保证金及其他费用等。这些费用的具体数额会根据养老院的类型（公办或民办）、地理位置、硬件设施、老人的身体状况等因素有所不同。

2、咨询相关人士：在选择养老院之前，您可以咨询相关的工作人员，了解相关的法律法规和政策规定，以避免被收取不合法的费用。

3、仔细阅读合同条款：入住之前，您需要仔细阅读合同条款，了解各项收费项目的具体内容和标准，并与养老院签订正式的协议或合同文件，以保障自己的权益。

4、实地考察：进行实地考察是了解养老院收费情况的重要途径。您可以参观调查养老院的硬件设施、管理制度、员工素质、医疗服务水平等方面，对比不同养老院的收费情况，从而做出更加明智的选择。

5、关注额外费用：除了基本费用外，养老院还可能收取一些额外的费用，如兴趣班费用、娱乐设施使用费、个性化餐饮费用等。在入住前，您需要先行询问并了解清楚这些额外费用，以避免不愉快发生。

6、维护自身权益：在入住养老院后，您应定期了解收费项目的变化，如发现不符合法规的情况，要及时提出异议，维护自身权益不受侵害。

7、注意退还政策：对于入住押金和医疗保证金等可退还的费用，您需要了解养老院的退还政策。如果老人和家属在签署入住合同时已经约定了退还政策，那么按照合同约定进行操作即可。如果没有特别约定，您需要向养老院提出退还申请，并经过审核后进行退款。